Rafel Esteve sempre ha mantes un lligam especial amb les festes patronals d’Ontinyent. Segons ens conta, “sempre he estat vinculat a la Puríssima. La meua dona va ser camarera en el 2006 i des d’aquell moment sempre hem estat en l’església”.
Un cúmul de circumstàncies va portar Esteve a la presidència de les festes de la Puríssima en 2020 i ara, dos anys després d’assumir el càrrec, ha presentat la seua renúncia. Parlem amb l’home que ha presidit les primeres festes patronals postpandèmiques d’Ontinyent per a fer revisió d’aquesta etapa.
- Hola, Rafel. En primer lloc, podria contar-nos com va començar a formar par de la Junta de Festes de la Puríssima?
Jo vaig començar en la Junta els anys 2012-2012, quan la Junta de la Puríssima la va haver de conformar el retor. Em va preguntar si volia formar part i li vaig dir que si. En un primer moment vaig entrar com a encarregat de portar a la Mare de Deu pel carrer i sempre he tingut eixe càrrec.
Quan jo vaig entrar hi havia un consiliari de València que s’encarregava de la presidència de la Junta, i l’any següent ja va ser elegit president Salva Pastor. Just abans de la pandèmia, Salva va complir sis anys com a president, el que son dues legislatures. Com que els estatuts diuen que el màxim són dues legislatures es va formar la Junta Gestora, i com jo era el més major de la Gestora. Jo vaig entrar a la Gestora en març del 2020, va vindre la pandèmia i no vam poder fer eleccions.
A partir de l’any, els estatuts diuen que s’ha de nomenar un president. Aleshores don Melcior em va cridar i em va proposar continuar com a president, nomenat en un principi per a tres anys.
- Ara, abans dels tres anys de legislatura, ha renunciat a la Presidència. Quin ha estat el motiu?
Renuncie per a que puguen fer-se eleccions i els socis trien qui serà el president. Aquesta renúncia no respon a cap motiu en especial, l’Associació de la Puríssima es mereix un president votat per la mateixa associació, votat pels socis, no un president que ha vingut per les circumstàncies que s’han donat. Ara que es poden fer eleccions jo renuncie per a que es facen unes votacions i que tots els socis voten un president.
- Quina valoració fa d’aquests anys com a president de la Puríssima?
La valoració és molt bona. Puc estar molt agraït a tota la Junta i a tots els socis perquè m’han recolzat en tot. Des del primer fins a l’últim. Tots. Tots han estat col·laborant en tot. No hi ha hagut cap problema perquè ningú ha volgut destacar en res i tot s’ha desenvolupat en consonància amb la Junta. Des de primera hora he de donar les gràcies a tota la Junta.
- Quin diria que ha sigut el moment més especial d’aquests dos anys?
Tots. El primer any ha sigut més tancat, perquè no vam poder fer moltes coses. Aquest segon any ja s’ha pogut gaudir molt més. No com hauria de ser, perquè anàvem amb molta precaució i mirant el que e podia i no es podia fer. Al menys s’ha pogut eixir al carrer i s’ha gaudit molt.
- I algun moment especialment difícil?
Moments significativament difícils no hi ha hagut cap, perquè les decisions sempre han estat una cosa de tota la Junta. Ací s’ha fet sempre el que la Junta ha aportat i no hi ha hagut cap problema.
- Un dels últims actes que ha pogut gaudir com a president ha sigut la participació dels Angelets a les Festes de la Llum, com es va viure aquest acte?
El dissabte 5 de febrer vam estar en Valls amb els Angelets i va ser una cosa molt emocionant. Va estar molt bé perquè Valls és una població que fa aquestes festes cada 10 anys i conviden a participar la cosa més singular i tradicional dels pobles. Va ser impressionant.