Màximo Pérez compta les hores per pregonar la inauguració del Mercat Medieval d’Ontinyent. Mercader i comerciant de vocació i de tradició familiar, va nàixer a la Plaça de Baix, just dues cases més avall d’on ara farà el pregó, i a pocs metres d’on els seus pares van fundar la sabateria El Clot. Amant del treball, la festa i l’esport, ha sigut ciclista, atleta i futbolista, deixant empremta en cadascuna d’aquestes disciplines. La seua vida ha estat marcada per la passió pel comerç i la seua comparsa, els Moros Marinos, amb la qual porta tota una vida vinculat. Per a ell, aquest pregó és un homenatge a les seues arrels, la festa i l’evolució del mercat que tant estima.
T’he descrit com un amant del treball, festa i també un apassionat de l’esport. En quines disciplines esportives destacaves?
He sigut esportista tota la vida. Primerament, vaig ser ciclista amateur dos anys, disputant un campionat d’Espanya amateur. Després de la mili em vaig apuntar al CAVA participant en quatre campionats d’Espanya, dues maratons i sobre 50 mitges maratons. També vaig participar en la segona divisió d’atletisme representant al CAVA.
Després em vaig dedicar trenta anys al futbol, la meua passió, en un àmbit d’aficionat, participant en futbet, futbol 7 i futbol 11 en els diferents campionats. A més, he entrenat durant vint anys en el futbol escolar, dotze anys al col·legi San José i vuit anys al Jaume I. Ara porte 10 anys com a federat en el billar.
Eres mercader de vocació i professió; pregonar al Mercat Medieval és com estar peix a l’aigua.
He sigut mercader i comerciant de tenda. He nascut en la plaça de Baix en el número 36, és dir en el moment en què el mercat estava en la plaça de Baix i a l’Ajuntament. Al cap de cinc anys ens vam traslladar al clot, la casa tenia una planta baixa que era la tenda i dalt hi havia caixes a les escales, cuina; he estat envoltat de sabates tota la vida. Els meus pares van començar a freqüentar mercats més pròxims i quan ho vaig agafar jo, vaig anar a mercats més grans i més allunyats, una ampliació al negoci que després ho vam compaginar amb els meus germans. La meua germana estava a la tenda i els germans anàvem al mercat.
Què ha de tindre un bon mercader?
Mercader és un comerciant i un comerciant és una persona oberta que ofereix el que té. Si vols menjar per a hui i fam per a demà, doncs pots enganyar a la gent, però si vols menjar hui i tindre clientela per a tota la vida, com ens ha passat a nosaltres, has d’aconsellar, no allò que tu vols vendre sinó el millor per a eixa persona. El comerciant ha de ser responsable en el seu treball.
El teu pregó tindrà més de mercader o de fester?
Les dues coses. He anat entrellaçant unes coses amb les altres.
Ens pots avançar coses del pregó?
Parlaré de l’essència del mercat, vinculat amb mi, en la plaça de Baix així com l’evolució com a comerciant des que vaig nàixer. Serà un pregó curtet he d’adaptar-me al que és el mercat, el comerç i la festa.
La plaça de Baix, el Clot, molts escenaris replets de vivències. Serà un pregó molt especial per l’entorn?
Per a mi serà especial perquè s’ajunten moltes coses: Es fa el pregó justet on vaig nàixer, dues cases més avall, es fa en el 30 i jo vaig nàixer en el 36, allí he viscut la meua infantesa. A més, la meua comparsa Moros Marinos ha estat quaranta anys enfront mateix, la Nit del riu, etc. És l’entorn perfecte, emotiu i especial per a mi.
Primer pregó en el primer any de la Declaració d’Interés Turístic Internacional de les festes de Moros i Cristians d’Ontinyent.
A mi em crea pressió perquè fa molts anys que lluitem per a aconseguir-ho i ara que s’ha aconseguit resulta que el primer pregoner soc jo. Crec que soc un senzill comerciant del poble, que té unes característiques que encaixen amb el lloc on es fa, el mercat ho domine molt i tinc moltes anècdotes. Ara, has d’unir-ho i contar-ho.
Has pensat en el moment de començar el pregó?
Vols que et diga una cosa? Tinc ganes de què passe perquè fa quasi dos mesos que no visc, no dorc a les nits, sols pense en eixe moment. Estic assajant dues i tres vegades al dia. Espere estar tranquil i poder-ho pregonar tal com jo soc i m’agradaria.
Són anys de rellevància festera a la família. El teu germà Emilio va ser primer tro, el teu fill Alberto l’any passat i tu ara pregoner del Mercat?
Així és. Una dècada molt bona. Tota la família som festers i en la mateixa comparsa. A mi m’ompli d’orgull.
L’any passat li donaries consell al teu fill Alberto per ser primer tro. Ara s’inverteixen els papers.
El meu fill m’aconsella, amb allò que es pot dir, de canviar la forma en què està redactat. La meua filla que és filòloga també em dona consell, amb la manera de transmetre-ho, amb les faltes d’ortografia. El pregó l’he fet jo, però molt assessorat i ajudat pels meus fills i la meua dona.
Alguna persona que tindràs ben present al pregó?
Com parle de la meua infantesa, els meus pares, els meus germans, els meus nebots. En definitiva, tots els que ha format part del clan dels Màxims perquè moltes coses que dic al pregó són gràcies a ells.
Si hagueres de posar un titular al teu pregó, quin seria?
La Plaça de Baix.