La Fira d’Ontinyent torna a omplir la ciutat d’activitat, atraccions i propostes per a tot tipus de públic. Amb motiu d’aquesta nova edició, conversem amb la regidora de Fira i Festes per conéixer què fa especial aquesta celebració, com evoluciona i quins reptes es plantegen per mantindre viva una tradició que continua vivint-se en la seua màxima expressió.
Què diries que fa única o especial la Fira d’Ontinyent en comparació amb altres fires valencianes?
Jo crec que la Fira d’Ontinyent és una fira molt completa i molt concentrada en un espai molt ben organitzat. Podem trobar diversió, una gran oferta d’atraccions i moltíssimes propostes dins del mateix recinte. També la fa única la seua història: té més de 600 anys, i això explica la importància que té. A més, poc a poc, l’Ajuntament, en col·laboració amb les entitats, anem treballant per ampliar eixa oferta i diversificar-la perquè la Fira siga cada vegada més per a totes i per a tots.
El format “Fira inclusiva” comença a consolidar-se. Quin balanç feu dels anys anteriors i quines millores s’han incorporat enguany?
La Fira Inclusiva ja porta sis anys fent-se i crec que ha vingut per a quedar-se, sense cap mena de dubte. És molt important per a mantindre la idea d’una fira per a totes i tots, siga quina siga l’edat o la necessitat de cada persona. El diumenge i el dilluns al matí són moments de molta afluència, i moltes vegades la música tan forta pot generar incomoditat. Aquesta iniciativa permet que xiquets i xiquetes del espectre autista, i qualsevol altra persona, puguen gaudir de la Fira com qualsevol altre visitant.
Quins aspectes de la Fira voldríeu millorar en futures edicions? Espais, logística, oferta cultural…?
Cada any estem en un canvi constant. Hem creat zones molt diferenciades dins d’un espai que ara mateix està molt ben distribuït: un nucli central amb les atraccions i un anell que les envolta amb parades, Firauto i l’última incorporació, la zona de restauració. Açò ha fet que la Fira siga molt “redona”.
Sempre hi ha coses a millorar. Busquem ofertes musicals més adaptades a tots els públics i, per exemple, enguany la zona de restauració té més ombra perquè l’any passat la calor era molt forta. També treballem en la logística de les parades per tindre-les millor organitzades per sectors: gastronomia, bisuteria, calcer… intentar donar ordre i coherència a l’espai.
Firauto arriba a la dotzena edició. Quin és el seu pes real dins del conjunt de la Fira?
Firauto té un pes molt important perquè ha ajudat a atraure nou públic. Abans, si no tenies l’al·licient de les atraccions o les parades, potser no venies. Ara hi ha un altre pol que atrau persones que busquen un vehicle o volen comparar ofertes. Enguany tenim 20 expositors amb una gran varietat, i el millor és que en tres dies tens pràcticament tota l’oferta del mercat concentrada en dos carrers, sense haver d’anar concessionari per concessionari.
Quines dades teniu respecte a l’impacte econòmic de la Fira per al comerç local i l’hostaleria?
Les dades són molt positives. La Fira atrau molts visitants i els restaurants s’omplin. Són dies per ajuntar-se amb família i amistats, i també visitants d’altres poblacions aprofiten per consumir al comerç local. Per a Ontinyent és molt positiu tindre la Fira perquè mou a molta gent.
Hi ha hagut crítiques pels preus de les atraccions. Com ho veu la regidora?
Sobre els preus es parla molt fàcilment sense coneixement de causa ni totes les dades damunt la taula. Fa anys que hi ha atraccions a 5 euros; no és cap novetat d’enguany, i els preus no han pujat. No vull entrar massa en aquest debat perquè és buit de contingut. Done tot el meu suport al gremi dels feriants: és el seu mitjà de vida, igual que el d’un comerciant o restaurador. També cal comparar fires similars: si mirem fires grans com Cocentaina o Gandia, els preus són iguals o més elevats.
A més, Ontinyent té molts dies de Fira popular: el dijous amb atraccions a 2 euros per a escolars i la setmana següent totes les atraccions estan a meitat de preu. Açò diu molt i és important per a la ciutadania.
La Fira depén cada vegada més de l’oferta gastronòmica, musical i de cotxes. Existeix el risc de desdibuixar la Fira tradicional?
No, en cap cas. Tot el que fem és per contribuir a augmentar l’afluència i millorar l’experiència, no per desviar-la. El nostre eix principal continua sent la fira d’atraccions, la part més històrica. Però és cert que quan et fas gran o no tens xiquets, l’al·licient de les atraccions es perd.
Recorde que el primer any de la zona gastronòmica vaig poder portar la meua àvia, que feia anys que no venia. Aquest espai permet això: sumar, no restar. Fins i tot les famílies de firers estan molt contentes, perquè la zona gastronòmica és un punt de trobada dins la Fira.
No sé si has pogut polsar com està actualment el sector firer. Per quin moment travessa?
El sector firer, com molts altres sectors, està afectat per l’augment de despeses. Al final són empreses i empresaris itinerants, i això té dificultats afegides. És un sector complex, però amb treball i constància, com qualsevol altre, tira avant.
Quina és la mitjana de visitants en els darrers anys?
L’any passat vam fer proves amb medidors de persones i vam rebre més de 75.000 visitants durant els dies de Fira. Esperem que enguany siga igual o més.